Localização: Praça do Rosário (Praça Joaquim Aleixo Ribeiro), Centro – Santa Bárbara – MG
Ponto de referência: próxima à Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Negros, no coração do Centro Histórico de Santa Bárbara.
História e arquitetura colonial
A Casa da Cultura de Santa Bárbara é um dos mais expressivos exemplares da arquitetura civil do século XVIII na região da Serra do Caraça. Construída em pau-a-pique, no estilo colonial barroco, ela conserva até hoje suas linhas originais e detalhes que revelam a arte e o refinamento da carpintaria setecentista. Tombada pelos órgãos de preservação – IEPHA, IPHAN e Conselho Municipal de Patrimônio –, a edificação é considerada um marco do patrimônio histórico da cidade.
Antigamente, o casarão abrigou a sede dos Correios e Telégrafos, sendo também residência do padre Lucindo de Souza Coutinho, figura ilustre e controversa da história local. Sua fachada, com seis janelas envidraçadas dispostas simetricamente e uma bela porta central em madeira, é um exemplo da harmonia e da estética característica do período colonial. O interior apresenta amplos cômodos, forros gamelados e cimalhas ricamente trabalhadas, destacando a beleza e o cuidado artístico empregados na construção.
A casa se encontra voltada para a Praça Joaquim Aleixo Ribeiro, antigo Largo do Rosário, um espaço que já foi adornado por jardins e caminhos floridos que levavam à escadaria da Capela de Nossa Senhora do Rosário dos Negros. De suas varandas é possível admirar a paisagem serrana, com vista para Catas Altas e para outros monumentos históricos que compõem o Centro Histórico de Santa Bárbara, integrando-se de forma harmoniosa ao cenário típico da Serra do Caraça.
Personagem e lendas da casa
Entre os muitos capítulos que envolvem a Casa da Cultura, destaca-se a figura do Padre Lucindo de Souza Coutinho, parente do Barão de Cocais, José Feliciano Pinto Coelho. Conhecido como exímio pianista, o padre costumava tocar diariamente em seu piano de cauda, enchendo a praça de melodias clássicas que se tornaram parte da memória afetiva da cidade.
Mas a história da casa também é permeada por lendas. Conta-se que o padre teria sido proibido de celebrar missas na matriz por manter um romance com uma escravizada, e que, para continuar suas celebrações, mandou cavar um túnel ligando sua residência à sacristia da Capela do Rosário. Segundo relatos populares, esse túnel era usado tanto para o ofício religioso quanto para encontros furtivos com sua companheira, com quem teve descendência conhecida na cidade.
Essas histórias, transmitidas de geração em geração, fazem parte do imaginário popular e reforçam o papel da Casa da Cultura como guardiã das memórias, lendas e tradições de Santa Bárbara. Hoje, mais do que um espaço físico, ela simboliza a mistura de fé, arte, transgressão e cultura que moldou o caráter singular do povo que habita a Serra do Caraça.
Preservação e valor cultural
Atualmente, a Casa da Cultura de Santa Bárbara abriga exposições, eventos e atividades culturais que mantêm viva a herança histórica do município. Sua preservação é essencial para a valorização do patrimônio local e para o fortalecimento da identidade regional. A antiga residência paroquial tornou-se um espaço de encontro entre passado e presente, onde a história se renova por meio da arte e da memória coletiva.
A casa é também um ponto de observação privilegiado para quem visita o Centro Histórico. De seu quintal, repleto de árvores frutíferas e espécies da Mata Atlântica, é possível contemplar o Casarão do Mirante, outro importante monumento da cidade. Juntas, essas construções formam um conjunto arquitetônico que revela a importância de Santa Bárbara como um dos núcleos coloniais mais bem preservados da Serra do Caraça.
Mais do que um simples edifício, a Casa da Cultura é um símbolo da resistência e da continuidade das tradições mineiras. Ao visitá-la, o turista não apenas conhece um belo exemplo da arquitetura colonial, mas também mergulha em séculos de história, arte e emoção — um testemunho vivo da riqueza cultural que faz da Serra do Caraça uma das regiões mais encantadoras de Minas Gerais.
